“Franciscanos na terra de António” assim quisemos chamar este novo site, pois é assim que nos sentimos. “Franciscanos”, é o nome tradicionalmente dado aos frades que o nosso querido São Francisco de Assis (https://franciscanos.pt/sao-francisco-de-assis/) fundou. “Na terra de António” porque em Portugal nasce este grande Franciscano que o mundo ama, Santo António (https://franciscanos.pt/santo-antonio-de-lisboa/) Este homem que nasceu em Lisboa, viveu em Coimbra como Cónego Regrante de Santo Agostinho, em Coimbra se tornou Franciscano e de Coimbra partiu para ser conhecido em “todo o mundo”. Portugal “deu” António ao mundo e os Frades da Província de Pádua, onde António exerceu o seu ministério nos últimos tempos da sua vida, em sinal de gratidão, quiseram voltar à “terra de Santo António”.

Um pouco de história…

A chegada dos primeiros Franciscanos a Portugal deve-se ao Capítulo das Esteiras, celebrado em Assis, em 1217. Nesse Capítulo, a Fraternidade dos Frades Menores tomou a decisão de ir para todos os países da cristandade de então. Eis, portanto,que um grupo de frades, dos quais destacamos Frei Gualter e Frei Zacarias, chega a Portugal e estabelece-se no Norte (Guimarães), no Centro (Santo Antão dos Olivais) e no Sul do País (Alenquer).

Em Coimbra, Santo Antão dos Olivais, havia um ermitério dedicado a Santo Antão, na periferia da cidade, cercado de um grande e bonito olival. Em 1217, a Rainha, D. Urraca achou por bem oferecê-lo aos frades franciscanos que acabavam de chegar e que ali se vieram a instalar.

O encontro de António com os Franciscanos…

O modo de vida, pobre e simples dos Franciscanos, causou escândalo na sociedade coimbrã de então, no entanto, a alegria contagiante que transmitiam com o seu testemunho evangélico, acabou por cativar toda a gente, inclusive os monges do antigo e famoso Mosteiro de Santa Cruz e, entre eles, Fernando de Bulhões, que viria a ser o conhecido Santo António.

Pelo ermitério de Santo Antão, pouco tempo depois, passaram os primeiros missionários Franciscanos, os Mártires de Marrocos, que deixaram uma grande interpelação no coração do Cónego Regrante Fernando.

O jovem Franciscano Português…  

Na verdade, depois de as relíquias dos Mártires de Marrocos chegarem a Coimbra, Fernando de Bulhões decidiu ingressar na fraternidade franciscana, assumindo o nome de António.

António, com a sua formação e espiritualidade, certamente contribuiu para que a Ordem Franciscana tomasse um rumo particular, sobretudo no que se refere à educação dos novos frades e ao ensino da Teologia.

Os Franciscanos Conventuais em Portugal… 

A Ordem Franciscana cresce rapidamente em Portugal e em todo o mundo. Ao longo da história várias reformas acabam por criar separações entre os Franciscanos e levar à criação dos Frades Menores Conventuais. Em 30 de outubro de 1567 os Franciscanos Conventuais foram extintos em Portugal tendo regressado apenas em finais de 1967, com a chegada do Frei Emanuel Brídio a Coimbra.

Mais de 50 anos de um recomeço… 

Em 2018, o Mensageiro de Santo António editou o livro: “50 anos de história em Portugal – missão antiga e sempre nova – 1967-2017”. Nesta obra são apresentados os últimos 50 anos da nossa história, uma história trabalhada e bela, onde caminhamos de mãos dadas com o povo e com a Igreja local, nesta “terra de Santa Maria” que é também a terra do nosso querido Santo António. 

Este tempo foi marcado por uma atividade pastoral rica e variada e tendo sido um dos campos onde os frades se empenharam muito, a revista “Mensageiro de Santo António”. O Mensageiro de Santo António ajudou muito a divulgar a figura de Santo António e a vida Franciscana, que constituiu um ótimo instrumento para anunciar e aprofundar o Evangelho…  a par da criação de uma relação entre os seus tantos assinantes e os Frades Conventuais em Portugal.

Um novo projeto… 

Mudam os tempos, mas continuamos com a mesma vontade de comunicar a vida de António, a espiritualidade Franciscana e o Evangelho. Por isso damos vida a um novo site que, coadjuvado pelas redes sociais, quer continuar esta missão tão nobre. Este projeto da  Delegação Portuguesa dos Franciscanos Conventuais tem na linha da frente deste trabalho três frades e um bom número de jovens colaboradores. 

Arrancamos nesta nova aventura e contamos com o vosso apoio e carinho para que possamos dar vida a este projeto “Franciscanos na Terra de António”

Obrigado 

Frades Menores Conventuais