Neste mês de agosto, dedicado à pastoral juvenil, vale a pena olhar para algo simples, mas muitas vezes esquecido: rezar pelos outros.

Rezar não é fugir do mundo

Às vezes pensamos que rezar é afastar-se da realidade. Mas não é isso. Como recorda o Papa Francisco, quem reza de verdade não foge do mundo, leva o mundo consigo.

Se a oração não toca a vida concreta, as alegrias e as dores das pessoas, torna-se vazia. Rezar é entrar em relação com Deus… mas com os outros no coração.

Um coração aberto a todos

Quem reza aprende a ter um coração aberto. Mesmo quando está sozinho, não está fechado.

Pensa em quem sofre.
Lembra-se de quem está perdido.
Carrega no coração quem nem sequer sabe rezar.

Rezar pelos outros é isto: não excluir ninguém.

Ser “voz” de quem não reza

Há pessoas que não sabem rezar. Outras não conseguem. Outras nem acreditam.

Mas isso não as tira do coração de Deus.

E aqui entra algo muito bonito: quem reza torna-se voz dessas pessoas. Leva até Deus aquilo que elas não conseguem dizer.

É como se cada pessoa em oração fosse uma ponte.

Rezar é amar

Há uma coisa que este texto deixa muito clara: não se pode rezar sem amar.

Se há indiferença, se há desprezo pelos outros, a oração torna-se vazia. Rezar de verdade implica um coração que se deixa tocar.

Quem reza começa a ver os outros de forma diferente. Com mais paciência. Com mais compreensão. Com mais verdade.

Ninguém é melhor do que ninguém

Na oração, cai uma ilusão: a de que somos melhores.

Rezamos como pessoas frágeis, como todos os outros. Rezamos não de cima, mas ao lado.

E isso muda tudo.

Uma missão para todos

Rezar pelos outros não é só para alguns. É para todos.

Pais, educadores, amigos, jovens… todos podem interceder. Todos podem levar alguém no coração.

E às vezes, é isso que mais ajuda: saber que alguém está a rezar por nós.

E fica a pergunta

Por quem é que tu estás a rezar neste momento?

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Frei José Carlos Cerdeira Matias

Agosto chega com outro ritmo. Para muitos, é tempo de descanso, de viagens, de sair do habitual. Também nós, com os jovens de Portugal que estão ligados aos frades, vivemos este tempo em caminhada, em experiência de grupo em Taizé, na França, em encontros que marcam.

Mas este mês levanta uma pergunta simples e exigente: o que acontece dentro de nós?

Podemos mudar de lugar, mudar de rotina, estar mais livres por fora… e, mesmo assim, continuar distraídos por dentro.

Um tempo que não é vazio

Agosto não é um intervalo. Não é um “tempo morto”. É um tempo diferente, que pode ser vivido com profundidade ou simplesmente deixado passar.

Na pastoral juvenil, percebemos isto com clareza: não basta estar presente. É preciso estar inteiro.

E isso não acontece automaticamente.

O risco de viver à superfície

Vivemos num mundo sempre ligado. Sempre disponíveis. Sempre expostos.

E isso tem um preço: pouco silêncio, pouca interioridade, pouca escuta.

Sem darmos conta, habituamo-nos a viver à superfície. A reagir mais do que a escolher. A ocupar o tempo sem realmente o habitar.

Também nas férias isso pode acontecer.

Um espaço para Deus

Francisco de Assis lembra-nos algo essencial: a força da vida não vem do que fazemos, mas da relação que cultivamos.

Ele sabia parar. Sabia retirar-se. Sabia proteger um espaço interior onde encontrava Deus.

Não como fuga, mas como fonte.

Sem esse espaço, tudo se torna mais pesado. Com ele, tudo ganha sentido.

Jovens em caminho

Este mês, com os jovens em caminhada, em encontros, em experiências partilhadas, somos desafiados a não viver apenas por fora.

Não deixar que o espírito entre em férias.

Continuar a procurar.
Continuar a escutar.
Continuar a crescer por dentro.

Porque é aí que tudo começa.

Uma escolha pessoal

Ninguém pode fazer este caminho por nós.

Cada um tem de decidir:
vou apenas passar por este tempo… ou vou vivê-lo de verdade?

Criar um momento de silêncio.
Reservar um espaço para Deus.
Olhar com mais verdade para a própria vida.

Pequenos gestos. Mas decisivos.

E fica a pergunta

Neste tempo de descanso… o que vais fazer para cuidar da tua vida interior?

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Neste mês em que refletimos sobre a vocação, somos convidados a escutar os sonhos mais profundos que habitam o coração humano. A vida não é apenas uma sucessão de escolhas exteriores, mas um caminho interior onde, muitas vezes em silêncio, Deus chama e orienta. Também São Francisco viveu este processo, aprendendo a conformar a própria vontade com a vontade divina.

Estas reflexões ajudam-nos a perceber que a vocação nasce muitas vezes de um desejo grande, discreto e persistente: o desejo de um sonho que dê sentido à vida.

À procura de um sonho verdadeiro

Francisco, já transformado interiormente, renunciou a partir para a Puglia e começou a procurar aquilo que Deus realmente lhe pedia. Não foi uma mudança visível de imediato, mas um caminho silencioso de discernimento.

Também nós procuramos um sonho que não seja apenas individual ou passageiro. Procuramos algo que possa ser partilhado, algo que nos ajude a habitar o mundo com sentido até ao fim.

Não se trata de conquistar um lugar de destaque ou de acumular sucessos. Trata-se de acolher um sonho que tenha o sabor do eterno, que só pode ser recebido através de um “sim” livre e confiante.

Um encontro que muda tudo

Há momentos na vida que não se conseguem explicar totalmente. Um encontro, uma intuição, uma certeza interior que não cabe nas palavras.

Parece que tudo acontece num instante, mas esse instante contém um caminho inteiro. É como se o tempo se abrisse para algo maior, algo que acompanha a pessoa desde sempre.

Na história interior do jovem Francisco houve precisamente um momento assim. Um conhecimento profundo, uma direção nova, uma promessa que começou a tomar forma no coração.

O sim que abre o futuro

Responder à vocação significa entrar num horizonte de confiança. É aceitar ser conduzido por um sonho que não nasce apenas de nós, mas também de Deus.

Este sonho não é uma fuga da realidade. Pelo contrário, é uma forma mais plena de habitá-la. Deus chama-nos a participar da sua vida, a caminhar com Ele como uma criança que confia na mão do Pai.

A vocação não se impõe com ruído. Muitas vezes cresce no silêncio, amadurece no tempo e revela-se como uma promessa que sustenta a existência.

Também hoje somos convidados a escutar esta voz discreta. A deixar que o sonho de Deus encontre espaço na nossa liberdade e nos conduza a uma vida com sentido.

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(Continua…)

da Ana Cláudia Veloso

Foi a minha primeira viagem a Medjugorje e só posso dizer, de forma muito resumida, que foi uma experiência absolutamente fenomenal. Não porque tenha visto ou vivido grandes momentos místicos, mas porque, pela imensa graça de Deus, pude assistir a três aparições no monte Podbrdo e tive a graça, durante toda a estadia, de ver, ouvir e conhecer a realidade mais autêntica da fé católica. Foi a vivência da fé mais intensa, apaixonada, viva e genuína que alguma vez encontrei.

Nunca vi, em mais lado nenhum, uma fé tão cheia de verdade, tão ativa e, ao mesmo tempo, tão profundamente contemplativa. Posso dizer, sem qualquer hesitação, que acredito piamente que o Céu que desceu a Medjugorje contagia. E isso, para mim, só confirma a veracidade de tudo o que ali acontece. É a melhor forma que encontro para descrever aquilo que vivi.

Foram também sete dias repletos de testemunhos, conversas e visitas que vieram enriquecer e confirmar tudo aquilo em que eu já acreditava acerca das aparições. É simplesmente impressionante pensar que a nossa Mãe vem até nós, que Se rebaixa por amor para nos acompanhar nesta peregrinação pela terra.

Para não vos cansar muito, digo apenas isto: Medjugorje não se explica… vive-se. Recomendo que qualquer pessoa vá, crente ou não. É um lugar que toca o coração.

Quando saí de lá e cheguei ao aeroporto, pouco antes de regressarmos a Portugal, senti uma saudade imensa. Foi como se Ela já não estivesse ali. Claro que a nossa Rainha está em toda a parte; disso, pelo menos eu, não tenho qualquer dúvida. Mas naquele pequeno canto do mundo, a Sua presença sente-se de uma forma muito especial. É como se cada pedra, cada árvore, cada recanto falasse d’Ela. Ela está viva ali. Não é apenas uma imagem. Não sei explicar melhor. Não encontro palavras humanas capazes de exprimir aquilo que ali se vive.

Não se consegue explicar. Apenas se sabe que é assim. Enfim, e se ainda não acreditam, perguntem às cigarras de Medjugorje, que cantam incessantemente. Nunca vi nada semelhante! Arrisco-me até a dizer que cantam de alegria pela presença daquela que é a mais bela das Mães, a nossa Rainha da Paz.

Medjugorje não mudou Deus, nem a fé da Igreja. Mudou-me a mim. Porque tive de trazer Medjugorje para casa. E, acreditem, viver lá é a parte fácil, porque tudo grita por Deus e tudo nos conduz até Ele. O mais difícil começa quando voltamos ao mundo e somos chamados a viver aquilo que ali aprendemos, no meio dos “lobos” deste mundo.

Mas Ela deu-me as cinco pedrinhas para o conseguir. E levo comigo a esperança de que um pedacinho daquele Céu continue a acompanhar-me em cada dia da minha vida e na vida de todos aqueles com quem me cruzar.

Ana Cláudia Veloso, Milícia da Imaculada em Portugal.

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Peregrinação a Medjugorje (continua…)

do David Ganilo

A peregrinação a Medjugorje foi uma experiência profundamente marcante, onde tive a graça de testemunhar a ação de Deus na vida das pessoas e também na minha própria vida. Presenciei momentos de libertação espiritual, incluindo um exorcismo, conversões sinceras e profundas mudanças de vida que revelam o poder da misericórdia de Deus.

Contudo, aquilo que mais levo desta peregrinação não são apenas esses acontecimentos extraordinários, mas sobretudo o testemunho de vida da população local e dos peregrinos, que procuram viver o Evangelho com simplicidade e autenticidade, à semelhança das primeiras comunidades cristãs. Levo para a minha vida o apelo à conversão constante, ao reconhecimento dos meus pecados e à vivência dos cinco “tesouros” (pedrinhas) de Medjugorje: a oração com o coração, a Eucaristia, a Palavra de Deus, o jejum e a confissão.

Antes de regressarmos, o Frei lembrou-se de mim quando subiu, pela última vez, à Colina das Aparições e trouxe-me cinco pequenas pedrinhas; para mim, este gesto teve um significado muito especial porque nesse momento estava a pensar mesmo nas cinco pedrinhas. Essas cinco pedras simbolizam os cinco pedidos de Nossa Senhora e recordam-me que o mais importante é a conversão contínua e a santificação da minha vida. Sempre que olhar para estas pedrinhas, lembrarei que não basta guardar Medjugorje no coração; é preciso viver diariamente estes cinco pilares, deixando que Deus me liberte das cadeias do pecado e de tudo aquilo que me afasta de Jesus e de Maria.

E como nos recordam várias vezes o senhor Padre Carlos Macedo e o Frei André, o mais importante não é falar muito de Medjugorje, mas vivê-lo no dia a dia, dando testemunho de vida, isto é o que realmente significa ser peregrino, cristão católico – caminhar diariamente em direção ao Céu.

David Ganilo, Milícia da Imaculada em Portugal.

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Por: fra Alessandro Perissinotto
Tradução livre: Frei José Augusto Marques

Neste mês de julho, dedicado às vocações, vale a pena desmontar uma ideia que pesa em muitos corações: a de que é preciso ser perfeito para seguir um caminho vocacional.

A armadilha da perfeição

Vivemos numa cultura que exige muito: imagem, sucesso, reconhecimento. E isso entra também na forma como olhamos para a vida espiritual. Às vezes pensamos que só os “melhores” podem dar mais um passo.

Mas não é assim.

Também Francisco de Assis, no início da sua vida, procurou sucesso e reconhecimento. Sonhou ser cavaleiro, subir na vida, ser admirado. Até perceber que esse não era o caminho que lhe daria verdadeiro sentido.

Então, o que é ser “perfeito”?

Quem pensa na vida consagrada pode perguntar:
ser perfeito é nunca falhar?
não ter defeitos?
ser sempre exemplar?

São Francisco responde de outra forma. Para ele, o “frade perfeito” não era alguém sem falhas, mas alguém que acolhe e reúne dons diferentes.

Num texto antigo, ele imagina o frade perfeito como alguém que junta qualidades de vários irmãos: a fé de um, a simplicidade de outro, a oração de outro, a paciência de outro.

Ou seja, ninguém tem tudo. Cada um tem algo.

O teu pequeno dom conta

Aqui está o essencial: não és chamado a ser tudo. És chamado a dar o que tens.

O pouco de cada um, quando é partilhado, torna-se muito. Como no Evangelho, onde poucos pães e peixes alimentam uma multidão.

A vida franciscana nasce assim: não de pessoas perfeitas, mas de pessoas disponíveis.

Ninguém caminha sozinho

São Francisco não fez caminho sozinho. Precisou de Clara, de Bernardo, de Leão e de tantos outros. Foi na relação, na amizade e na fraternidade que o seu caminho ganhou forma.

Isto muda tudo: a vocação não é um projeto individual. É sempre um caminho com outros.

Mudar o olhar

Talvez o desafio maior seja este: deixar de nos medir pelos critérios do mundo.

Menos comparação.
Menos pressão para ser perfeito.
Mais verdade.
Mais simplicidade.
Mais capacidade de reconhecer o bem nos outros e em nós.

Como recorda Antoine de Saint-Exupéry: “o essencial é invisível aos olhos”.

E fica a pergunta

Se não tens de ser perfeito… então o que estás à espera para dar o teu passo?

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do frei André Scalvini

Para quem não conhece, Medjugorje é uma aldeia na Bósnia Herzegovina (mas de população pela maioria croata) onde a perseguição otomana, primeiro, e o regime comunista, depois, fizeram tábua rasa de muitos valores cristãos construídos ao longo dos séculos, mas não conseguiram extirpar a fé do coração dos homens.

Foi assim que, nesta passagem entre a Europa e o Oriente, nesta encruzilhada de religiões e culturas, no começo dos anos Oitenta, a Virgem Maria escolheu este lugar e, de forma especial, apareceu a seis adolescentes, para, como Ela mesma diz, “renovar o mundo”.

Quando vinha a Medjugorje, ainda adolescente, não queria ir embora, queria lá ficar para sempre. Medjugorje, além de ter sido uma etapa decisiva para a minha vocação, foi uma experiência de fé profunda, que tive a graça de viver com a minha família, os meus amigos e várias pessoas da minha paróquia.

O dom da vocação

Voltei em junho, depois de 19 anos da última vez que lá estive, e vendo em mim as maravilhas da misericórdia de Deus neste tempo todo, senti uma grande gratidão e o desejo de regressar à minha comunidade, ainda que com alguma saudade, para testemunhar que ali o Evangelho é mais vivo do que em qualquer outro lugar da Terra.

Viver essa peregrinação como frade e sacerdote foi uma experiência muito forte: pude agradecer ao Senhor no lugar onde nasceu a minha vocação, mas também reconheci que aquela inspiração não foi apenas uma aposta ou uma esperança, agora, é uma realidade, e sinto que o Senhor quer continuar a caminhar e a construir os seus caminhos comigo, com a presença fiel e constante da Virgem Maria.

Uma Novena especial

Neste final de junho vivemos uma experiência única, chamados por Ela a rezar uma novena em agradecimento pelos 45 anos da sua presença connosco, como Rainha da Paz. Participámos aos últimos três dias de 22 a 24, subindo a colina das aparições (Podbrdo), depois do programa da tarde na paróquia, com terços e Eucaristia.

Logo após a celebração, um rio de gente — todos os que tinham condições para subir — encaminhava-se por uma colina pedregosa e íngreme, onde de facto só há pedras, arbustos, espinhos e terra seca. Mas ali, dezenas de milhares de peregrinos vindos de todos os recantos do mundo sabiam que eram um só coração e uma só voz com a “Gospa” (a palavra croata para dizer Nossa Senhora), que dali a pouco apareceria à vidente Marja.

A intensidade daqueles momentos foi indescritível. Ficávamos uma hora a rezar e a meditar o terço, também com canticos, e ao fim, enquanto as orações prosseguiam, a voz da vidente interrompia-se e começava o momento de êxtase — para nós peregrinos, um momento de silêncio e de entrega. Por fim, já perto da meia-noite, ao ouvir a breve mensagem que Nossa Senhora deixava diariamente, a alegria brotava espontaneamente em orações e em cânticos, sempre guiados de forma intensa pelo grupo de oração.

Na descida, várias pessoas precisavam de apoio para não cair, mas todos chegavam incólumes e cheios de alegria ao pé da colina, e depois às suas casas, para descansar. A Paz que nascia no coração era grande.

À escola de Maria

Vivi esta peregrinação com dois irmãos mílites da Milícia da Imaculada, alguns paroquianos, amigos e outros peregrinos vindos de diferentes lugares de Portugal, todos guiados pelo Padre Carlos Macedo, dos Caminhos de Maria. Foi inesquecível.

Na mensagem que Nossa Senhora nos deixou, no dia do aniversário das aparições, 25 de junho, Ela transmitiu-nos a certeza de que, a não ser pelo pecado ou por obra do Maligno, não existe tristeza capaz de nos tirar a alegria de estar em comunhão com Jesus, seu Filho. Deu-nos um coração transbordante de alegria. O Paraíso na Terra.

O Futuro da Igreja

A meu ver, Medjugorje é o futuro da humanidade, aliás, atrevo-me a dizer que é o futuro da Igreja: gente de todo o mundo a rezar em conjunto, como fossem familiares ou amigos desde sempre. Juntos para adorar o Senhor, sem se preocupar com o tempo que passa. Colocar os seus Sacramentos e a sua Palavra em primeiro lugar. Deixar-se guiar pelo seu Amor. Filas de gente aos milhares nos confessionários, todos os dias a qualquer hora. Dezenas de obras de caridade e de institutos religiosos nascidos ou renovados aí, inspirados ou até pedidos pela Rainha da Paz, vocações sem contar.

Medjugorje não é só uma experiência forte entre outras, nem uma experiência “exótica” que devemos guardar no nosso “palmarés” espiritual como católicos; é invés um caminho de Verdade, Amor e Renovação que torna real a Ressurreição de Cristo e a Esperança Evangélica, no Mundo atual, perdido e vazio, mas sedento desta Graça. Medjugorje renova o Mundo. A aldeia tornou-se uma cidade.

O meu obrigado vai ao padre Carlos por esta oportunidade, obrigado aos “Caminhos de Maria” (medjugorje.pt) e a todos os amigos peregrinos, mas principalmente obrigado à “Gospa” que continua a indicar o caminho à humanidade; nesses dias percebi do profundo do meu coração que a minha vida e a minha vocação já não me pertencem, porque quando estamos a serviço do Senhor e da sua querida Mãe, a missão é para e com os irmãos.

Frei André P.M. Scalvini.

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Por: fra Alberto Tortelli
Tradução livre: Frei José Augusto Marques

Neste mês de julho, dedicado às vocações, olhamos de forma simples para uma das perguntas mais frequentes: porque é que os frades franciscanos fazem votos de pobreza, castidade e obediência?

Sem complicar, a resposta é direta: para procurar viver como Jesus viveu. Não apenas nas ideias, mas nas escolhas concretas, nos gestos, nas atitudes e no modo de amar.

São Francisco de Assis levou isto muito a sério. Quis seguir Cristo em tudo, ao ponto de ser chamado “outro Cristo”. É esse caminho que inspira ainda hoje a vida franciscana.

Pobreza: viver desapegado para ser livre

O voto de pobreza nasce do desejo de viver com a mesma simplicidade de Jesus. Ele próprio disse que não tinha onde reclinar a cabeça.

Para o franciscano, não se trata apenas de não possuir, mas de viver com o essencial, confiando em Deus e estando disponível para os outros. A pobreza torna-se liberdade.

Obediência: confiar e escutar

O voto de obediência segue o exemplo de Jesus, que afirmou ter vindo não para fazer a sua vontade, mas a vontade do Pai.

Aqui está o coração da obediência: aprender a escutar, a confiar e a colocar a própria vida nas mãos de Deus, também através dos irmãos e da comunidade.

Castidade: amar com um coração inteiro

O voto de castidade inspira-se na forma como Jesus viveu, totalmente entregue ao Pai e aos outros.

Não é ausência de amor. Pelo contrário, é escolher amar de forma plena, com um coração livre, disponível para todos, sem exclusividade.

Uma escolha que continua hoje

Estes votos podem parecer exigentes, e são. Mas fazem sentido quando vistos como resposta a um amor maior. Não são negação da vida, mas uma forma concreta de a viver com mais profundidade.

E no fundo, a pergunta permanece:

O que é que, na tua vida, estás disposto a entregar para seguir Cristo mais de perto?

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Frei José Carlos Cerdeira Matias

Cinco jovens da Missão Agora, iniciativa promovida pelo Patriarcado de Lisboa, viveram durante várias semanas uma experiência de missão nas paróquias de São Maximiliano Kolbe e de Santa Beatriz da Silva, em Chelas.

Ao longo deste tempo, partilharam a vida da comunidade, dedicando-se ao apoio ao estudo de crianças e jovens, ao serviço de várias instituições sociais, à colaboração com as Missionárias da Caridade e à participação na vida paroquial. A missão foi vivida num espírito de oração, fraternidade e serviço, procurando testemunhar a presença de Cristo através da proximidade às pessoas.

Nos últimos dias desta experiência, os jovens receberam a visita de D. Rui Valério, Patriarca de Lisboa. No encontro, deixou-lhes uma palavra de encorajamento, recordando que «a força missionária não provém da vontade humana, mas de um chamamento divino operado pelo Espírito Santo, que capacita pessoas comuns para desafios extraordinários».

A Missão Agora nasceu na sequência da Jornada Mundial da Juventude Lisboa 2023 e continua a desafiar os jovens a sair de si mesmos, vivendo o Evangelho através da oração, da vida em comunidade e do serviço aos outros.

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Por frei Alberto Tortelli
Tradução livre Frei José Augusto Marques

Falamos muitas vezes de vocação. E talvez seja preciso repetir: a vocação é o sentido da tua vida.

A palavra vocação significa “chamamento”. Deus chama cada pessoa. Confia a cada um uma missão. A felicidade não está em fazer qualquer coisa, mas em descobrir para que foste criado.

Sem sentido, a vida torna-se pesada. Quando alguém vive fora da própria vocação, instala-se o vazio. A Bíblia chama a isso “errar a mira”. É como caminhar fora da estrada.

Pelo contrário, quando alguém encontra o seu lugar, nota-se. Vive em paz. Sabe usar as próprias capacidades e aceitar os próprios limites. Está onde deve estar.

Hoje existe muito vazio existencial. Muitos tentam preenchê-lo com excesso de atividades, distrações, ruído. Mas nada disso resolve. O coração humano precisa de significado.

Há ainda um erro frequente: pensar que a vocação é só para padres ou religiosas. Não é verdade. O Concílio Vaticano II recordou com clareza que todos somos chamados. Todos. A santidade não é privilégio de alguns. É o sonho de Deus para cada pessoa.

Foste criado para amar e para viver em plenitude. Não para sobreviver.

Descobrir a vocação exige escuta e discernimento. Deus não joga às escondidas. Quer comunicar-se. O problema não é Ele não falar. Muitas vezes somos nós que não queremos ouvir.

Por isso, procura o silêncio. Afasta o ruído. Entra dentro de ti. Escuta.

Se tiveres vontade sincera de conhecer a vontade de Deus e lealdade para a reconhecer, o caminho torna-se mais claro.

A vocação não é um peso. É um desejo vivo que Deus colocou em ti.

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