A vida é uma arte e Deus é muito “criativo”

Deixa-te desafiar!

  Quantas perguntas surgem no nosso coração? Mas nem sempre as queremos ouvir! Quantas vezes perguntamos: “Senhor, o que queres de mim?” “O que queres que eu faça?” “Qual é Teu projeto para mim?”

Também hoje, em todo o mundo, há jovens que ouvem estas perguntas. Muitos, desafiados por Jesus Cristo, seguem-no à maneira de São Francisco de Assis.

Este texto tem a finalidade de descrever o caminho que um jovem pode fazer para se tornar um frade franciscano. Apresentamos as etapas mais importantes.

Passos para se tornar um frade franciscano

1) Os primeiros passos

Ouvir a voz daquele que diz: ” Segue-me!”

O “segredo ” que marca o início de cada “história vocacional” talvez possa ser, brevemente, descrito como um encontro muito importante. Encontrar o Senhor, reconhecido como bom e confiável, cheio de atenção e gentileza é a experiência da amizade profunda com Deus. Ele conhece a tua vida e os teus desejos mais profundos e quer a felicidade de todos os Seus filhos. A algumas pessoas lança um desafio mais arrojado e envia um convite: “Segue-me! “.

O grupo vocacional: “São Damião”

Quando um jovem se apercebe deste chamamento misterioso do Senhor, precisa ter coragem de modo a não ignorar a voz que o chama. 

Se sente um apelo muito especial à “forma de vida” desenhado por São Francisco, pode pedir para iniciar um processo de discernimento com o grupo vocacional.  

No grupo vocacional “São Damião”, o jovem faz um caminho que dura cerca de um ano, com reuniões mensais e com o acompanhamento de alguns frades. Terá assim a possibilidade de ser acompanhado na direção espiritual, rezar juntos, ter momentos de retiro e de silêncio, experiência no serviço de voluntariado. Durante este ano de grupo vocacional também terá a possibilidade de passar algum tempo num dos nossos conventos para conhecer mais de perto a vida franciscana e como vivem os frades.

2) A Formação Franciscana nos Seminários

O “Postulado”

Se um jovem, ao concluir o ano de grupo vocacional, achar que pode ser aquele o caminho para o qual o Senhor o chama, entra no Postulado. É a entrada oficial no convento.  

O grupo dos postulantes vive numa comunidade de frades. Aquele jovem, que concluiu o Grupo Vocacional e pediu para continuar no caminho franciscano, vive agora uma vida o mais próximo possível dos próprios frades. É um período de dois anos em que se pode desfrutar de alguns dos valores fundamentais da vida franciscana: ouvir o Senhor, oração pessoal e comunitária, comunhão de vida, serviço na dedicação de si mesmo ao outro no voluntariado. Haverá sempre, por parte do frade responsável, um acompanhamento espiritual e humano.

O “Noviciado”

É um ano especial que favorece, principalmente, dois aspectos. Em primeiro lugar, a vida de oração. Para além da Liturgia das Horas, muito tempo é passado em contato com a Palavra de Deus, da adoração Eucarística, na meditação pessoal. É um ano dedicado ao discernimento. O jovem é seguido de perto, com encontros frequentes com o frade responsável pelo noviciado que o acompanha pessoalmente.

Durante o noviciado, são abordadas também questões relativas a aspectos fundamentais da vida consagrada. É aprofundada a vida e a espiritualidade de São Francisco e de outras grandes figuras da nossa Ordem Franciscana, como Santo António, São Maximiliano Kolbe, Santa Clara de Assis.  

O noviciado tem como objetivo a “primeira profissão” onde o jovem veste o hábito franciscano, e faz votos de pobreza, castidade e obediência. Pode assim continuar o seu caminho de discernimento e a sua formação como frade durante três anos. Este caminho tem em vista a promessa de adesão para toda a vida, a sua Profissão Solene.

O “Pós-noviciado”

Depois do noviciado tem início o longo período onde o jovem pode “praticar” a vida franciscana. É um tempo que durará pelo menos quatro ou cinco anos.

Os jovens frades permanecem num Convento/Seminário. Estes anos são dedicados também ao estudo da Teologia. Neste tempo, o frade deve também discernir se esse é o seu caminho e se vai fazer a “Profissão Solene”: os votos de pobreza, castidade e obediência para toda a vida. A vida de todos os dias, com as alegrias e as dificuldades, tornam-se o “teste” para ver se esta é realmente a que o Senhor o chama. (Não consigo perceber esta frase. “… se esta é realmente a vocação, a vida…”)

Quais são as áreas que o jovem frade pode experimentar? São aquelas da fidelidade na oração, fraternidade vivida com alegria, simplicidade e a seriedade na sua orientação espiritual. Pode também viver o estudo realizado com dedicação, os diferentes tipos de serviço na pastoral e sócio-caritativo ou missionário, um estilo de vida simples e pobre, a alegria como atitude confiante no abandono nas mãos da Providência.

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Está aqui uma síntese dos primeiros anos de vida franciscana. Com a “Profissão Solene” o jovem passa a ser definitivamente um frade franciscano. Continua, com a graça do Senhor, a ser testemunha de Cristo e da alegria que nasce do Evangelho.